***
Παναγιώτατε Πάτερ καὶ Δέσποτα,
Μὲ βαθιὰ συγκίνηση, υἱικὸ σεβασμὸ καὶ ἀνυπόκριτη χαρὰ Σᾶς ὑποδεχθῆκαμε σήμερα τὸ πρωί, σὲ αὐτὸν τὸν πανηγυρίζοντα ἱστορικὸ Ἱερὸ Ναὸ τῆς Ὑπαπαντῆς τοῦ Σωτῆρος, ἕδρα τῆς ὁμώνυμης Ἐνορίας τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Θεσσαλονίκης. Ἕνα Ναό, ὅπου ἡ Ἐκκλησία βιώνει καὶ ὁμολογεῖ τὸ μυστήριο τῆς ἁγίας συναντήσεως τοῦ Θεοῦ μὲ τὸν ἄνθρωπο, ἰδίως κατὰ τὴ σημερινὴ ἑορτή, ποὺ ὁ Χριστός, ὡς βρέφος στὴν ἀγκαλιὰ τοῦ δικαίου Συμεών, προσφέρεται σὲ ὅλη τὴν ἀνθρωπότητα ὡς Φῶς εἰς ἀποκάλυψιν ἐθνῶν καὶ πηγὴ ζωῆς, ἐλπίδος καὶ σωτηρίας, δηλαδὴ δόξας γιὰ ὁλόκληρο τὸν λαὸ Του.
Ἡ ἱερὰ αὐτὴ ἑορτὴ τῆς Ὑπαπαντῆς φωτίζει καὶ τὴ σημερινὴ μας σύναξη, διότι μᾶς καλεί, Παναγιώτατε, νὰ ἀναγνωρίσουμε στὸ σεπτὸ πρόσωπό Σας τὴν ἐκκλησιαστικὴ ἐκείνη στάση ποὺ συναντᾶ τὸν κόσμο μὲ ἀγάπη, διάκριση καὶ πατρικὴ στοργή. Ὅπως ὁ Συμεὼν ὑποδέχθηκε τὸν Κύριο μὲ καρδιὰ καθαρὴ καὶ προσδοκῶσα, ἔτσι καὶ ἡ Μήτηρ Ἐκκλησία τῆς Κωνσταντινουπόλεως, διαχρονικὰ, ἀνοίγει τὴν ἀγκαλιά Της πρὸς ὅλους τοὺς ἀνθρώπους καλῆς θελήσεως, χωρὶς σύνορα καὶ ἀποκλεισμούς.
Παναγιώτατε, στὰ 35 χρόνια τῆς σεπτῆς Πατριαρχικῆς διακονίας Σας, ἡ φροντίδα αὐτὴ τῆς Μητρὸς Ἐκκλησίας γίνεται λόγος προφητικός καὶ πράξη σωτήρια. Οἱ πρωτοβουλίες Σας γιὰ τὴν προστασία τῆς θείας κτίσεως, γιὰ τὸν διάλογο τῶν λαῶν καὶ τῶν θρησκειῶν, γιὰ τὴν ὑπεράσπιση τῆς ἀξιοπρεπείας τοῦ ἀνθρώπου καὶ τὴν εἰρηνικὴ συνύπαρξη, ἀποτελοῦν ζῶσα μαρτυρία ὅτι ἡ Ὀρθόδοξος Ἐκκλησίας δρᾶ πάντοτε ἱεραποστολικὰ καὶ προσφέρει τὸ φῶς τῆς Ἀληθείας τοῦ Χριστοῦ, ποὺ αὐθεντικὰ, δηλαδὴ Ὀρθόδοξα, κατέχει καὶ βιώνει, μὲ θάρρος καὶ ἐλπίδα στὸν σύγχρονο κόσμο.
Ἐκ μέρους τοῦ ἱεροῦ κλήρου, τῶν εὐλαβεστάτων ἀρχόντων καὶ τοῦ φιλοχρίστου λαοῦ τῆς Θεσσαλονίκης, Σᾶς ἐκφράζουμε τὴν βαθειὰ εὐγνωμοσύνη μας καὶ τὸν ἀκλόνητο σεβασμὸ μας πρὸς τὸ σεπτὸ Πρόσωπό Σας καὶ πρὸς τὸ Πάνσεπτο Οἰκουμενικὸ Πατριαρχεῖο. Προσευχόμαστε ὁ Κύριος τῆς δόξης, τὴν Ὁποῖον σήμερα ὑποδεχθήκαμε μυστικὰ καὶ ἀληθινὰ, νὰ Σᾶς χαρίζει ἔτη πολλὰ, ὑγεία, φωτισμὸ καὶ ἰσχύ, ὥστε νὰ συνεχίζετε νὰ εἶσθε πατέρας, διδάσκαλος καὶ σημείο ἑνότητος γιὰ ὅλη τὴν οἰκουμένη.
_____
Φωτό: Νίκος Παπαχρήστου
