Κατήγετο ἐκ Χαλεπίου τῆς Συρίας καὶ εἶχε προηγουμένως χρηματίσει μητροπολίτης Πτολεμαΐδος. Τῷ 1771 διεδέχθη εἰς τὸ πατριαρχεῖο τῶν Ἱεροσολύμων τὸν καταγόμενο ἀπὸ τὴν Ἀθήνα Πατριάρχη Ἐφραὶμ καὶ ἀριθμεῖται ὡς Σωφρόνιος Ε´ (1771-1775) εἰς τοὺς πατριαρχικοὺς καταλόγους τοῦ πατριαρχείου Ἱεροσολύμων.
Τῷ 1775 ἐξελέγη πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως, διαδεχθεὶς τὸν περίφημο Σαμουὴλ Χατζερῆ. Ὡς πατριάρχης Ἱεροσολύμων, ἠγωνίσθη ζήλῳ ὑπὲρ τῶν ἱερῶν προσκυνημάτων τῶν Ἁγίων Τόπων, ἐνῷ ὡς πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως ἔδειξε ἐχθρικὴ διάθεσι πρὸς τοὺς ἠγέτας τῶν Κολυβάδων τοὺς ὁποίους κατεδίκασε εἰς τὴν Σύνοδο τῆς Κωνσταντινουπόλεως τῷ 1776. Μορφωμένος καὶ ἀσκητικὸς ἱεράρχης, ἔδειξε ἐνδιαφέρον διὰ τὴν παιδεία καὶ τὰ οἰκονομικὰ τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου.