* * *

Ἐξοχώτατε κ. Πρόεδρε τῆς Ἑλληνικῆς Δημοκρατίας,

Μακαριώτατοι ἀδελφοὶ καὶ συλλειτουργοί,

Ἱερώτατε Μητροπολῖτα Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεε, Ποιμενάρχα τῆς Θεοσώστου ταύτης Ἐπαρχίαις,

Τιμιώτατοι λοιποὶ Ἱεράρχαι,

Ἐξοχώτατοι καί Ἐντιμότατοι ἐκπρόσωποι τῶν Ἀρχῶν,

Λαὲ τοῦ Θεοῦ εὐλογημένε, 

Μὲ αἰσθήματα βαθείας χαρᾶς καὶ συγκινήσεως τελοῦμε σήμερα τὰ ἐγκαίνια τῆς φωτογραφικῆς αὐτῆς ἐκθέσεως, ἀφιερωμένης στὸν Ἅγιο Δημήτριο τὸν Μυροβλύτη, τὸν κατ’ ἐξοχὴν ὑπέρμαχο τῆς Θεσσαλονίκης καὶ συγχρόνως κοινὸ θησαυρὸ ὅλων τῶν Ὀρθοδόξων. 

Οἱ φωτογραφίες ποὺ ἐκτίθενται ἐδῶ δὲν παρουσιάζουν ἁπλῶς ναούς, εἰκόνες καὶ τοιχογραφίες. Ἀποκαλύπτουν μία μυστηριακὴ ἑνότητα, ἕνα κοινὸ βίωμα πίστεως καὶ λατρείας, τὸ ὁποῖο ὑπερβαίνει, ὅπως βλέπουμε ἐδῶ σήμερα, τὰ ὅρια τῶν κρατῶν καὶ ἑνώνει τοὺς λαοὺς τῶν Βαλκανίων γύρω ἀπὸ τὸν ἀθλοφόρο Μεγαλομάρτυρα τοῦ Χριστοῦ. Ὁ Ἅγιος Δημήτριος, δὲν ἀνήκει σὲ μία μόνο πόλη, σὲ ἕνα μόνο ἔθνος, ἀλλὰ σὲ ὁλόκληρη τὴν Οἰκουμένη τῆς Ὀρθοδοξίας. 

Μέσα ἀπὸ τοὺς ναοὺς καὶ τὰ μοναστήρια ποὺ τιμοῦν τὸ ὄνομά του, μέσα ἀπὸ τὶς εἰκόνες ποὺ φυλάσσονται μὲ ἀγάπη καὶ εὐλάβεια, ὁ Ἅγιος Δημήτριος γίνεται σημεῖο κοινωνίας. Ἡ τιμὴ πρὸς αὐτὸν μᾶς ὑπενθυμίζει ὅτι ἡ πίστη δὲν γνωρίζει σύνορα καὶ ὅτι ὁ Χριστιανισμὸς εἶναι, ἀπὸ τὴν φύση του, οἰκουμενικός. 

Ἡ παροῦσα ἔκθεση δὲν εἶναι ἁπλῶς καλλιτεχνικὸ γεγονός. Εἶναι προσκύνημα στὴν κοινή μας μνήμη, εἶναι ὁρατὴ ἀπόδειξη ὅτι οἱ λαοὶ τῶν Βαλκανίων μοιράζονται ἕνα κοινὸ λατρευτικὸ καὶ ἐκκλησιαστικὸ πλοῦτο, ὁ ὁποῖος βρίσκει τὴν ὑψηλότερη ἔκφρασή του στὸ Μυστήριο τῶν Μυστηρίων, τὴ Θεία Εὐχαριστία. Ἐκεῖ ἀφήνουμε ὅλες τὶς ἐπὶ μέρους ἀνθρώπινες διαφορὲς καὶ βιώνουμε τὴν κοινωνία καὶ τὴν ἑνότητα στὸ πρόσωπο τοῦ Χριστοῦ. Αὐτὸς ὁ πλοῦτος μπορεῖ νὰ στηρίζει τὴν εἰρήνη καὶ τὴν ἀλληλοκατα-νόηση. Μέσα σὲ ἕνα κόσμο, ὅπου συχνὰ ἐπικρατοῦν οἱ διαχωρισμοί, ὁ Ἅγιος Δημήτριος μᾶς καλεῖ νὰ ἀνακαλύψουμε ἐκ νέου αὐτό ποὺ μᾶς ἑνώνει. 

Εὐχόμεθα ἡ ἔκθεσις αὐτὴ νὰ ταξιδέψει καὶ σὲ ἄλλες χῶρες, ὥστε νὰ ἀναδειχθεῖ μὲ ἀκόμη μεγαλύτερη ἔνταση ὅτι ἡ Ὀρθοδοξία ἀποτελεῖ δύναμη ἑνότητος καὶ καταλλαγῆς, καί αὐτό ὄχι μόνο γιὰ τοὺς Ὀρθοδόξους. Εἶναι ἡ ἐλπὶς ὅλου τοῦ κόσμου. Εὐχαριστοῦμε καὶ συγχαίρουμε ὅλους ὅσοι συνέβαλαν στὴν ὀργανωση τῆς ὡραίας αὐτῆς Ἔκθεσης.