***

Ἐντιμολογιώτατε Ἄρχων, 

Μέ πολλήν χαράν σᾶς ὑποδεχόμεθα καί σᾶς καλωσορίζομεν εἰς τήν χορείαν τῶν Ὀφφικιαλίων τῆς Ἁγίας τοῦ Χριστοῦ Μεγάλης Ἐκκλησίας, οἱ ὁποῖοι ἀποτελοῦν πολυτίμους συνεργάτας τῆς ἡμῶν Μετριότητος εἰς τήν ἐγκόσμιον μαρτυρίαν τοῦ Οἰκουμενικοῦ Θρόνου καί εἰς τήν ὑπεράσπισιν τῶν δικαίων του. 

Φέρετε ἀπό τήν στιγμήν αὐτήν τόν ἀρχοντικόν τίτλον τοῦ Ὀρφανοτρόφου. Πρόκειται περί ἑνός ὑψηλοῦ ἀξιώματος, συνδεδεμένου μέ τήν εὐθύνην προστασίας τῶν ὀρφανῶν, καί εὐρύτερον τῶν χρηζόντων βοηθείας βρεφῶν, παιδιῶν καί νέων, τό ὁποῖον ἐτιμᾶτο ἰδιαιτέρως ἀπό τήν βυζαντινήν κοινωνίαν καί ἐθεωρεῖτο ἀπό τήν Ἐκκλησίαν ὄχι μόνον ἔκφρασις φιλανθρώπου διαθέσεως, ἀλλά πρωτίστως ὡς ἐφαρμογή τῆς Κυριακῆς ἐντολῆς τῆς πρός τόν πλησίον ἀγάπης. 

Εἶσθε, ἀγαπητέ Ἄρχων, διαπρεπής χειρουργός ὀρθοπεδικός, ὁ ὁποῖος ἀσκεῖ τήν ἰατρικήν μέ ἐπιστημοσύνην καί μέ σεβασμόν πρός τάς ἀξίας τῆς Ὀρθοδόξου Παραδόσεώς μας. Ἐκτιμῶμεν μεγάλως τήν ἀναντικατάστατον προσφοράν τῶν διακόνων τῆς ἰατρικῆς ἐπιστήμης. Ὅταν δέ εἰς τό πρόσωπόν των συνυπάρχει, μαζί μέ τήν γνῶσιν, ἡ πίστις εἰς τόν Θεόν τῆς ἀγάπης καί ὁ ἀπόλυτος σεβασμός πρός τόν ἄνθρωπον, τότε τό λειτούργημά των καθίσταται ὄντως «ἁγία ἀποστολή». Εἶναι χαρακτηριστικόν ὅτι τό Οἰκουμενικόν Πατριαρχεῖον ἐθέσπισε τήν ἑορτήν τῆς «Συνάξεως πάντων τῶν Ἁγίων Ἰατρῶν», ἡ ὁποία τιμᾶται κατά τήν πλησιεστέραν πρός τήν 17^ην καί τήν 18^ην Ὀκτωβρίου, πρός τήν Σύναξιν δηλονότι τῶν Ἁγίων Ἀναργύρων Κοσμᾶ καί Δαμιανοῦ καί τήν μνήμην τοῦ Ἁγίου Ἀποστόλου καί Εὐαγγελιστοῦ Λουκᾶ τοῦ Ἰατροῦ ἀντιστοίχως, Κυριακήν. Σᾶς προτρέπομεν νά τιμᾶτε αὐτήν τήν ἑορτήν τῶν Ἁγίων Προστατῶν σας. 

Ἡ Μεγάλη Ἐκκλησία σᾶς τιμᾷ, ἀγαπητέ Ἄρχων, διά τήν μεγάλην ἀνιδιοτελῆ προσφοράν σας πρός πάσχοντα συνάνθρωπον καί διά τό γεγονός ὅτι ἡ ἐπιστημοσύνη δέν ἐχωρίσθη εἰς τό ἔργον σας ἀπό τήν ἀρετήν. Ἰδιαίτερον ἔπαινον ἀπευθύνομεν πρός ὑμᾶς διά τό θυσιαστικόν ἐνδιαφέρον σας διά μέλη τοῦ Ἱεροῦ Κλήρου τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου, διά τήν προσφοράν ἐπί τόπου διεξαγωγῆς ἰατρικῶν ἐξετάσεων καί τήν παροχήν συμβουλῶν ὑγείας ἄνευ ἀμοιβῆς. Διακρίνεσθε, Ἐντιμολογιώτατε, ὄχι μόνον ὡς ἐξαίρετος ἐπιστήμων, ἀλλά καί ὡς μιμητής τοῦ «δωρεάν ἐλάβετε, δωρεάν δότε» τῶν «Ἁγίων Ἀναργύρων». Τοῦ λόγου τό ἀληθές ἐπιβεβαιώνει ὁ Ἱερώτατος ἀδελφός ἅγιος Θυατείρων, ὁ ὁποῖος ἔχει ἐκφράσει πολλάκις τόν θαυμασμόν του πρός πρόσωπόν σας, διά τήν ἰατρικήν σας προσφοράν, διά τό ὑψηλόν αἴσθημα εὐθύνης μέ τό ὁποῖον διακονεῖτε τούς ἀσθενεῖς σας, διά τήν ἔμπρακτον ἀλληλεγγύην, τήν ὁποίαν ἐκπροσωπεῖτε καί μεταδίδετε ὡς ζωντανόν παράδειγμα εἰς τήν κοινωνίαν.       

Ἐν τῷ πνεύματι τούτῳ, ἀπονέμοντες εἰς τήν ὑμετέραν Ἐντιμολογιότητα τήν πατρικήν καί Πατριαρχικήν ἡμῶν εὐχήν καί εὐλογίαν, βέβαιοι δέ ὅτι, κεκοσμημένος μέ τό Ἀρχοντίκιον τοῦ Ὀρφανοτρόφου, θά συνεχίσετε «καλῶν ἔργων προΐστασθαι», συγχαίρομεν καί εὐχαριστοῦμεν τήν συμπροσευχόμενην καί συναγαλλομένην ἐρίτιμον κατά σάρκα μητέρα σας κυρίαν Μαργαρίταν Γκίκα, ἐπειδή ἐχαρίσατο εἰς τήν Ἐκκλησίαν καί τήν ἐπιστήμην τήν ὑμετέραν Ἐντιμολογιότητα, καί ἐπικαλούμεθα ἐφ᾿ ὑμᾶς καί ἐπί πάντας τούς παρόντας εἰς τήν Ἱεράν ταύτην Σύναξιν ἐν τῷ ὁλοφώτῳ Καθεδρικῷ Ναῷ τῆς τοῦ Θεοῦ Σοφίας Λονδίνου, τήν ζείδωρον χάριν καί τό ἄπειρον ἔλεος τοῦ «Ἰατροῦ τῶν ψυχῶν καί τῶν σωμάτων ἡμῶν» Θεοῦ τῶν θαυμασίων.

Ἄξιος!   

Greeting

of His All-Holiness Ecumenical Patriarch Bartholomew

at the Investiture of Doctor Panagiotis Gikas

as Archon Orphanotrophos of the Holy and Great Church of Christ

(Cathedral of the Divine Wisdom, London, 15 September 2026)

Your Eminence Archbishop Nikitas of Thyateira and Great Britain,

Esteemed Doctor Gikas,

Your Eminence, on the feast of your heavenly patron, the Holy Great Martyr Nikitas, we embrace you with fraternal love. Having offered our thanksgiving to God in the Divine Liturgy, we pray that the Lord may grant you many fruitful years in the pastoral care of this Holy Archdiocese. Our joy today is doubled by the investiture of Doctor Panagiotis Gikas as Archon Orphanotrophos of the Holy and Great Church of Christ.

Dear Doctor Gikas, with particular affection we offer you our heartfelt congratulations and our Patriarchal blessing. As an orthopaedic surgeon, you meet people at moments of pain, uncertainty, and dependence upon others, and through your knowledge and skill you restore movement, relieve suffering, and renew hope. We know how generously you have placed this skill at the service of others: of the clergy and faithful of this Archdiocese, of compatriots in Greece and Cyprus unable to bear the cost of their treatment, and of the Mother Church herself, whose Hierarchs you have offered to attend without any recompense. We congratulate you for this philanthropic stance and God-pleasing diakonia.

The title you receive belongs to the ancient philanthropic tradition of Constantinople. Saint Zotikos, remembered as its first holder, sheltered orphans and cared for those suffering, and his example gives particular meaning to the honour bestowed upon you today. What we Orthodox Christians receive at the Holy Table we are called to carry into the world as the “liturgy after the Liturgy.” Your medical vocation is a particular field of this witness, where scientific excellence and Christian charity together serve the healing and the dignity of the human person.

Most Honourable Archon, may this distinction strengthen your bond with the Ecumenical Patriarchate and its cherished Archdiocese of Thyateira and encourage your continued service to the Church and to all who seek your help. May Christ, the Physician of our souls and bodies, sustain you in your labours and grant you and your loved ones health, strength, and many blessed years.

Axios!