* * *
Ἱερώτατε Μητροπολῖτα Μονεμβασίας καὶ Σπάρτης κ. Εὐστάθιε, ἐκπρόσωπε τῆς Α. Μακαριότητος τοῦ Ἀρχιεπισκόπου Ἀθηνῶν καὶ πάσης Ἑλλάδος κ. Ἱερωνύμου,
Ἱερώτατε Μητροπολῖτα Λευκάδος καὶ Ἰθάκης κ. Θεόφιλε,
Τιμιώτατοι ἐν Χριστῷ Ἀδελφοὶ Ἱεράρχαι,
Κύριε Περιφερειάρχα, ἐκπρόσωποι τῶν Ἀρχῶν,
Ἐντιμότατε Δήμαρχε Λευκαδίων κ. Βεργίνη,
Ἐντιμότατε κ. Πρόεδρε τοῦ Δημοτικοῦ Συμβουλίου καὶ πάντα τὰ ἀξιότιμα μέλη αὐτοῦ,
Ἐκλεκτὴ ὁμήγυρις!
Μὲ ἐξαιρετικὴν συγκίνησιν καὶ χαρὰν εὑρισκόμενοι ἐν μέσῳ ὑμῶν, κομίζομεν τὴν στοργὴν τῆς ἐν Κωνσταντινουπόλει κοινῆς πάντων ἡμῶν Μητρὸς Ἁγίας τοῦ Χριστοῦ Μεγάλης Ἐκκλησίας καὶ εὐλογοῦμεν τὸν Δῆμον τῆς πλήρους φυσικοῦ κάλλους καὶ Παρνασσίδων Μουσῶν Λευκάδος καὶ τὸ Δημοτικόν σας κατάστημα, ἀποδίδοντες εἰς τοὺς λίαν ἀγαπητοὺς Δημοτικοὺς Ἄρχοντας καὶ εἰς ὅλους τοὺς προσφιλεῖς δημότας ἐγκάρδιον χαιρετισμὸν πολλῆς τιμῆς καὶ ἐκτενοῦς πατρικῆς ἀγάπης! Εἴθε ὁ ὤν εὐλογητὸς εἰς τοὺς αἰῶνας Ἅγιος Τριαδικὸς Θεός, διὰ πρεσβειῶν τῆς Παμμακα-ρίστου Ὑπεραγίας Θεοτόκου, τῆς Φανερωμένης, νὰ δαψιλεύῃ εἰς ὅλους ὑγείαν, φωτισμόν, δυνάμεις καὶ χάριτας καὶ νὰ σᾶς διαφυλάττῃ ἀπὸ πάσης ἀπειλῆς καὶ παντὸς κινδύνου, μάλιστα δὲ τοῦ πολλάκις δυστυχῶς ὀδυνηρῶς ταλαιπωρήσαντος τὴν νῆσον σας καὶ ἄλλας Ἰονίους νήσους σεισμοῦ!
Ναὶ μέν, εἶναι ἡ πρώτη φορὰ ποὺ ἐπισκεπτόμεθα τὴν Λευκάδα, ἀλλὰ ἐκ μελετῶν καὶ πληροφοριῶν τὴν γνωρί-ζομεν ἤδη πολὺ πρὶν ξεκινήσωμεν διὰ νὰ ἔλθωμεν ἀπὸ τὸ ἱερὸν Κέντρον τῆς Μητρὸς Ἐκκλησίας καὶ τοῦ Γένους, ἀνταποκρινόμενοι εἰς τὴν εὐγενῆ πρόσκλησίν σας! Ἡ ἀπὸ τῆς ἐποχῆς τῆς Νηρίκου καὶ τῶν Λελέγων μέχρι τῶν Κορινθιακῶν ἐποικισμῶν, τῆς περιόδου τῶν Ρωμαίων, τῆς ἐλεύσεως τοῦ Χριστιανισμοῦ, τῆς Βυζαντινῆς περιόδου καὶ τῆς τοῦ Δεσποτάτου τῆς Ἠπείρου, τῆς Ἐνετοκρατίας καὶ τῶν διαδεξαμένων αὐτὴν Ὀθωμανικῆς, Ἀγγλικῆς, βραχυβίου Γαλλικῆς καὶ πάλιν Ἀγγλικῆς κατοχῆς καὶ ἐντεῦθεν βαρυ-δαίμων καὶ πολυτάραχος ἱστορία τῆς Λευκάδος μᾶς εἶναι ἀρκούντως γνωστή. Ὅπως γνωστὸν μᾶς εἶναι καὶ τὸ ὅτι ἡ κανονικὴ ἐξάρτησις τῆς ἐπιτοπίου Ἐκκλησίας ἀπὸ τὸ Οἰκουμενικὸν Πατριαρχεῖον, τὴν εὐσεβῆ πηγὴν τοῦ Γένους, ἰδίως κατὰ τὴν Ἐνετοκρατίαν καὶ Ἀγγλοκρατίαν, διησφάλισε τόσον τὴν Ὀρθόδοξον Πίστιν τοῦ λαοῦ, ὅσον καὶ τὴν ἐθνικήν του ταυτότητα! Οἱ πολλοὶ καὶ σπουδαῖοι ἄνθρωποι τοῦ πνεύματος ποὺ ἐγέννησεν ἡ Λευκάς, μᾶς τὴν ἐγνώρισαν μέσα ἀπὸ τὰ ἔργα των καὶ μᾶς ἔχουν προϊδεάσει θετικώτατα καὶ τὴν ἔχουν καταστήσει ποθεινὴν καὶ συμπαθεστάτην. Μεταξὺ τούτων μεγάλοι ποιηταί, ὡς ὁ κορυφαῖος Ἀριστο-τέλης Βαλαωρίτης, τὸν ὁποῖον καθημερινῶς εἰσερχόμενοι καὶ ἐξερχόμενοι τῶν Πατριαρχικῶν περιβόλων ἀκούομεν προσφωνοῦντα καὶ δοξολογοῦντα τὸν Πατριάρχην τῆς ὑψίστης θυσίας! Ὁ πολὺς Ἄγγελος Σικελιανός, ὁ «ἄρχοντας τῆς λαλιᾶς μας» κατὰ τὸν Σεφέρην, ὁ παλαιότερος Ἰωάννης Ζαμπέλιος καὶ εἴ τις ἕτερος ἐκ τῶν νεωτέρων. Ἐκ παραλ-λήλου καὶ ἐξέχοντες συγγραφεῖς μὲ ἐπικεφαλῆς τὸν «ἱστο-ριονόμον» Σπυρίδωνα Ζαμπέλιον, ὁ ὁποῖος πρῶτος μετ᾽ ἐπιστήμης διεκρίβωσε καὶ διετύπωσε ὄχι μόνον «τὴν ἀδελφικὴν περίπτυξιν τῆς Ὀρθοδόξου Ἐκκλησίας μὲ τὴν Ἑλληνικὴν Ἱστορίαν», ἀλλὰ καὶ τὴν ἱστορικὴν συνέχειαν τοῦ Ἑλληνισμοῦ ἀπὸ τοὺς προκλασσικοὺς καὶ κλασσικοὺς χρόνους τῆς ἀρχαιότητος, μέχρι τῆς πρωΐμου καὶ ὀψιτέρας Ρωμανίας, ἤτοι τοῦ Βυζαντίου, τῶν δυσκόλων αἰώνων τῆς Φραγκοκρατίας, τῆς Ὀθωμανοκρατίας καὶ τῆς κατόπιν Παλιγγενεσίας, ἀπομαδήσας τὰ φληναφήματα ὅσων ἀνιστορήτως ἀπεσκοράκιζον τὸ Βυζάντιον ὡς δῆθεν ἀλλότριον τοῦ Ἑλληνισμοῦ, καὶ προσεπάθουν ἄλλοι μὲν νὰ παρουσιάσουν τοὺς Νεοέλληνας ὡς κατ᾽ εὐθεῖαν ἀπογόνους τοῦ Περι-κλέους, ἄλλοι δὲ νὰ εἴπουν ὅτι ἀπὸ τοῦ σκοτεινοῦ -κατ᾽ ἐκείνους!- Μεσαίωνος καὶ ἐντεῦθεν δὲν ὑπάρχουν πλέον γνήσιοι Ἕλληνες, συμφώνως πρὸς τὰς ἀνιστορήτους ἀπόψεις τῆς σχολῆς τοῦ Fallmerayer. Ὁ γόνος οὗτος τῆς Λευκάδος ὑπῆρξε κατὰ τοῦτο ὁδηγὸς καὶ διδάσκαλος, πλὴν ἄλλων, τοῦ ἐθνικοῦ ἱστορικοῦ Κωνσταντίνου Παπαρηγοπούλου, τοῦ προμνησθέντος μεγαλοπνόου ποιητοῦ Ἀριστοτέλους Βαλαω-ρίτου, καί, ἀργότερον, τῆς διακεκριμένης Ἀκαδημαϊκοῦ Ἑλένης Γλύκαντζη-Ἀρβελέρ, καθὼς καὶ τοῦ νεωτέρου μεγάλου ποιητοῦ μας Γεωργίου Σεφέρη. Καὶ βεβαίως ὁ λόγιος Πατρίκιος-Λευκάδιος Χέρν, ὁ κατὰ τὸ ἐπίκτητον Ἰαπωνικὸν ὄνομα Γιάκομο Κοϊζούμι, σπουδαῖος ἐθνικὸς συγγραφεὺς καὶ λαογράφος τῆς Χώρας τοῦ Ἀνατέλλοντος Ἡλίου, ὁ καὶ ὡς «θεὸς» τοῦ Σιντοϊστικοῦ πολυθεϊσμοῦ ὑπὸ τῶν Ἰαπώνων τιμηθείς. Ἀκόμη ὁ ἐπιφανὴς καθηγητὴς καὶ φιλόσοφος Νικόλαος Σβορῶνος, ἡ ἀνὰ τὴν οἰκουμένην διαπρέπουσα λυρικὴ καλλιτέχνις Ἁγνὴ Μπάλτσα καὶ πολλοὶ ἄλλοι.
Μία σπουδαία προσωπικότης τοῦ Γένους ὑπῆρξεν ὁ ἐκ Καρυᾶς πολυγραφώτατος λόγιος Ἀρχιμανδρίτης Χριστο-φόρος Κτενᾶς. Οὗτος ἐτίμησε παλαιότερον τὸ ὄνομα τῆς Λευκάδος πλησίον μας, ὡς ἱερατικῶς προϊστάμενος τοῦ Ἱεροῦ Μητροπολιτικοῦ Ναοῦ Ἁγίας Εὐφημίας Χαλκηδόνος καὶ ἐκ παραλλήλου Σχολάρχης τοῦ Ἀρρεναγωγείου Πριγκή-που, ἐνῶ ἀργότερον εἰς τὸ Ἅγιον Ὄρος εἰργάσθη ἐνζήλως καὶ σθεναρῶς ἐναντίον τῶν ἐπιμόνων ρωσσικῶν-πανσλαβιστικῶν προσπαθειῶν διεθνοποιήσεως ἢ οὐδετεροποιήσεως ἢ συγκυριαρχίας τοῦ Ἁγίου Ὄρους, μακρὰν τῆς προστασίας τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου καὶ τοῦ Ἑλληνικοῦ Κράτους. Ἐὰν τὸ Ἅγιον Ὄρος σήμερον εἶναι ἀναπόσπαστον τμῆμα τῆς Ἑλλάδος καὶ ἐὰν εὑρίσκεται ὑπὸ τὴν πνευματικὴν προστα-σίαν τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου, τὸ ὀφείλει ἐν πολλοῖς καὶ εἰς τὸν σπουδαῖον αὐτὸν συμπατριώτην σας! Πέραν τούτων, ὀφείλομεν νὰ σημειώσωμεν τὴν ἐν τοῖς Πατριαρ-χείοις ἀπὸ ἐτῶν παρουσίαν καὶ εὔορκον διακονίαν ἐκλεκτοῦ τέκνου τῆς Νήσου, τοῦ Ἀρχιγραμματέως τῆς Ἁγίας καὶ Ἱερᾶς ἡμῶν Συνόδου Ὁσιολογιωτάτου Ἀρχιμανδρίτου κ. Βοσπορίου Μαγκαφᾶ.
Ἀντιλαμβάνεσθε κατὰ ταῦτα ὅτι εὑρισκόμεθα πλησίον τῆς εὐγενείας σας ὄχι ἐν ἀμηχανίᾳ καὶ ψυχρότητι οὐδετέρου καὶ ἀμυήτου ἐπισκέπτου, ἀλλ᾽ ἐν θερμότητι οἰκειότητος καὶ πολλῆς ἐκτιμήσεως καὶ θαυμασμοῦ καὶ ἀγάπης! Ἀλλὰ καὶ ἐσεῖς μᾶς ὑπεδέχθητε μὲ αἰσθήματα πολλοῦ σεβασμοῦ καὶ εὐλαβείας πρὸς τὸν ἱερὸν θεσμὸν τῆς μαρτυρικῆς πρωτοθρόνου καὶ πρωτευθύνου Μητρὸς ὅλων μας Ἐκκλη-σίας, τὴν ὁποίαν ἐκπροσωποῦμεν, ἀλλὰ καὶ ἐκδήλου υἱϊκῆς ἀγάπης πρὸς τὸ πρόσωπον ἡμῶν. Ἑκατέρωθεν ὁμολογεῖται ὁ ἱερὸς σύνδεσμος τῆς ἐν Κυρίῳ στενωτάτης συγγενείας καὶ ἀλληλοπεριχωρήσεως, καὶ τῆς ἐν ἀγάπῃ ἀνυποκρίτῳ κοινῆς συμπορεύσεως εἰς τὴν ὁδὸν τοῦ πνευματικοῦ χρέους καὶ τῶν τιμαλφῶν παραδόσεων τόσον τῆς Ὀρθοδόξου Πίστεως, ὅσον καὶ τοῦ εὐσεβοῦς ἡμῶν Γένους! Πολλαχόθεν πληροφορούμεθα, ὄχι μόνον διὰ τὸ εὐγενὲς ἐνδιαφέρον τοῦ κ. Δημάρχου «Γιὰ τὸν Ἑλληνισμὸ καὶ τὴν Ὀρθοδοξία», τοῦ ὁμωνύμου Συλλόγου Ἀντιπροέδρου τυγχάνοντος, ἀλλὰ καὶ διὰ τὸ ἐν πολλῇ ἐπιτυχίᾳ ἐπιτελούμενον ἀπὸ μέρους τοῦ Δήμου καὶ τῶν ἐπιμέρους φορέων τῆς πόλεως καὶ νήσου, ἐν ἀγαστῇ συνεργασίᾳ μετὰ τῆς τοπικῆς Ἐκκλησίας, πλούσιον κοινω-νικόν, πολιτιστικόν, φιλογενές, φιλοπρόοδον καὶ φιλοπερι-βαλλοντικὸν ἔργον, μὲ τὰς περιακούστους ἐτησίας ἑορτὰς «Λόγου καὶ Τέχνης», μὲ τὰς λίαν ἀξιεπαίνους ποικίλας πρωτοβουλίας τοῦ Πνευματικοῦ Κέντρου τοῦ Δήμου Λευκά-δος, τῆς Δημοσίας Βιβλιοθήκης καὶ τοῦ Μουσείου Βυζαντινῶν καὶ Μεταβυζαντινῶν Εἰκόνων, τοῦ Ἱστορικοῦ Κέντρου Λευκαδίου Χέρν, τῆς ἱστορικῆς Φιλαρμονικῆς Ἑταιρείας Λευκάδος, τοῦ Μουσικοφιλολογικοῦ Ὁμίλου ΟΡΦΕΥΣ, τῆς Νέας Χορωδίας Λευκάδος, τῆς Χαραμογλείου Βιβλιοθήκης καὶ τῶν λοιπῶν φιλογενῶν θεσμῶν. Διὸ καὶ μὲ ἐνθουσιασμὸν καὶ ἱκανοποίησιν συγχαίρομεν πάντας τοὺς πρωτουργοὺς καὶ τοὺς φιλοτίμως κοπιῶντας εἰς ὅλους αὐτοὺς τοὺς τομεῖς καὶ εὐχόμεθα «περισσεύειν μᾶλλον»!
Ὅσον διὰ τὴν εὐγενῆ ἀπόφασίν σας νὰ τιμήσετε τὴν ἡμετέραν Μετριότητα διὰ τοῦ τίτλου τοῦ Ἐπιτίμου Δημότου Λευκάδος, εὐχαρίστως μὲν ἀποδεχόμεθα τὴν τιμήν, ἀλλ᾽ ἐπιγράφομεν αὐτὴν ἐξ ὁλοκλήρου εἰς τὴν ποτνίαν Μητέρα Ἐκκλησίαν τῆς Κωνσταντινουπόλεως, εἰς τὴν ὁποίαν ὀφεί-λομεν τὰ πάντα! Ὁ Πατριάρχης, λοιπόν, εἶναι τοῦ λοιποῦ καὶ αὐτὸς Λευκάδιος, Ἁγιομαυρίτης, καὶ ὡς τοιοῦτος μὲ περισσό-τερον ἐνδιαφέρον καὶ ζέσιν θὰ παρακολουθῇ τοῦ λοιποῦ τὰ καθ᾽ ὑμᾶς καὶ θὰ προσεύχεται ὑπὲρ ὑμῶν, ὑπέρ τῆς πόλεως καὶ τῆς Νήσου σας! Εὐχαριστοῦμεν ἀπὸ καρδίας διὰ τὴν ἰδιαιτέραν τιμήν, ἡ ὁποία τιμᾷ τοὺς τιμῶντας, καὶ ἀπονέ-μομεν εἰς πάντας ὁλόθερμον τὴν Πατριαρχικὴν ἡμῶν εὐλογίαν καὶ εὐχήν! Σᾶς ἀναμένομεν δὲ εἰς τὴν Πόλιν, τὴν πάντοτε Βασιλεύουσαν τῆς Ὀρθοδοξίας καὶ τῶν καρδιῶν μας, νὰ ἔρχεσθε καὶ νὰ ἀρύεσθε ζωήρυτα νάματα ἀπὸ τὴν ἀέναον πηγὴν τῆς πατρῴας εὐσεβείας, ἱστορίας καὶ παραδόσεως. Ἡ ἐκεῖ ἔλευσίς σας δὲν θὰ εἶναι μόνον μία εὐκαιρία δι᾽ ἡμᾶς νὰ σᾶς ἀνταποδώσωμεν τὴν ἀγάπην, ἀλλὰ θὰ εἶναι καὶ μία ἠθικὴ ἐνίσχυσις τῶν ὀλίγων ποὺ ἔμειναν εἰς τὰ ἅγια χώματά μας, διὰ νὰ φυλάττουν μαζί μας ἔως ἐσχάτων τὰς Θερμοπύλας τῆς Ὀρθοδοξίας καὶ τοῦ Γένους! Ἔρρωσθε ἐν Κυρίῳ, εὐδαιμονοῦντες καὶ εὐδοκι-μοῦντες εἰς πᾶν ἀγαθόν καὶ εὔφημον!